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健康ワンポイントアドバイス
熱中症
　熱中症とは、高温の下での労働や運動中に体内に熱がたまり、体温が異常に上昇し、内臓に障害を起す病気です。屋内・屋外を問わず高温や湿気等が原因となって起こり、屋外での太陽の熱で起こる日射病（熱射病の屋外型）とは違い、室内でも発症するケースが多く、年々増えています。その背景の一つには、熱のこもりやすい建築物への構造の変化が挙げられ、特に熟年者や小さなお子さんがかかると重症化します。
　従来は脳への血流が減少して突然気を失う「熱失神」、水分のみが補給され、塩分などが不足して体が固くなり震える「熱けいれん」、脱水状態により動けなくなる「熱疲労」、体温調節機能が失われ意識がなくなる「熱射病」に分類され、対処していました。しかし、最近は重症度によって、適切に対処することがより重要と考えられるようになってきています。
　軽症は、多量の発汗で、塩分などの電解質が入っていない水のみを補給した場合に起こります。呼吸が速く、顔色が悪くなり、めまいなどもみられます。対処法は涼しいところで休んで水分補給をします。中等症は、めまい、だるさ、頭痛、失神、吐き気、血圧低下などが起こり、顔が青くなって脈が速くなります。また、脱水と塩分などの電解質が失われて、極度の脱力状態となります。対処法は病院で点滴を受ける必要があります。重症は、中等症の症状に加えて、意識障害、奇怪な言動や行動、過呼吸になります。温度調節機能が壊れて、内臓などに障害が生じるため、直ちに救急車を呼んで救急病院に搬送する必要があります。
　予防するには、普段から暑さに慣れておくこと、異常環境での長時間の運動や作業は少しでも体調不良を感じたらすぐに中止し、休養と水分・電解質補給をすることが大切です。高温多湿の室内に長く滞在せず、適切な換気や室温調節を心掛け、普段からこまめに水分補給をするようにましょう。
2013年7月1日発行 第1691号