医学メモ「ペースメーカー」 　ペースメーカー治療とは、心臓の脈が非常にゆっくりとなってしまう病気に対し、機械で心臓を電気的に刺激して脈を改善させる治療です。 　心臓は常に拍動をしていますが、これは心臓の一部に洞結節と呼ばれる拍動をつくりだす部分があるからです。ここから出た刺激は刺激の伝導する経路を通って心臓全体に伝わり、規則的に心臓を収縮させて血液を全身に送り出しています。しかし、この経路が病気により断線してしまったり、洞結節の働きが低下すると、心臓の拍動が遅くなります。このことからめまいや立ちくらみ、ときには失神発作を起してしまいます。これは心臓から臓器に十分な血液が行かなくなるため、最も敏感な器官である脳の活動が低下してしまうからです。 　このような心臓の拍動が低下したときに、拍動を落とさないように刺激を出す機械がペースメーカーです。この機械は電池と制御回路が一体となったジェネレーターと、刺激を心臓に伝える電極リードで構成されています。通常はジェネレーターを手術で鎖骨下部分の皮下に埋め込み、静脈に電極リードを通し、心臓に挿入します。ペースメーカーは最低限の拍動を保つもので、常に心臓を監視しています。もし心臓が最低限の拍動を上回るようなことがあればペースメーカーは一時停止し、その人の拍動が優先される仕組となっています。 　ペースメーカー植え込み後は一般的に特別な日常生活での制限はありません。ただし、一部の電化製品（電磁調理器など）、整形外科などで肩や腰・膝などの治療に使われる低周波・超短波治療器、病気の診断に使用されるＭＲＩは使えません。また、携帯電話を使用する場合は、ペースメーカーの部位から22ｃｍ以上離してください。